Ricardo Mello Araújo, cujo nome enfrentava resistência entre partidos da coalizão do atual prefeito, ganhou força e foi confirmado como vice na chapa de reeleição de Ricardo Nunes após a entrada de Pablo Marçal (PRTB) na disputa, aumentando preocupações sobre uma possível divisão da direita nas eleições.

O governador Tarcísio de Freitas (Republicanos) e o prefeito Ricardo Nunes (MDB) confirmaram nesta sexta-feira (21) a indicação do ex-comandante das Rondas Ostensivas Tobias de Aguiar (Rota), Ricardo Mello Araújo (PL), como vice na chapa de Nunes para as eleições municipais de outubro em São Paulo.

O anúncio foi feito por Tarcísio de Freitas, que apoiou a indicação defendida pelo ex-presidente Jair Bolsonaro (PL), apesar do desconforto causado entre outros partidos da base de Nunes. A confirmação ocorreu após um evento sobre a extensão da linha 5 do metrô na capital paulista e dois dias depois de um jantar organizado por Tarcísio no Palácio dos Bandeirantes com dirigentes dos partidos da coalizão de Nunes.

Embora outras opções tenham sido consideradas, a postura irredutível de Bolsonaro levou Nunes a aceitar a indicação de Mello Araújo. A decisão também foi influenciada pela entrada de Pablo Marçal (PRTB) na disputa, um candidato com números competitivos nas pesquisas que poderia dividir o eleitorado de direita.

Mello Araújo, defensor de pautas conservadoras, ganhou destaque por suas críticas ao Supremo Tribunal Federal (STF). Ele foi comandante da Rota de maio de 2017 a fevereiro de 2019 e atuou como tenente no batalhão por pouco mais de dois anos. Durante o governo Bolsonaro, ele comandou a Companhia de Entrepostos e Armazéns Gerais de São Paulo (Ceagesp).

No anúncio, Tarcísio destacou a conexão do indicado com a segurança pública, um tema crucial para a cidade. A escolha foi uma estratégia do prefeito Nunes para mitigar o impacto de ter um vice visto como mais radical do que ele desejava, potencialmente afastando eleitores moderados.